みなさんにチームの先輩３人についてお話ししてきましたが、今日は最後の１人、金本選手について書きます。
金本さんがタイガースに入団されたときは、僕はまだ先発をやったり、中継ぎをやったりしながらたまに１軍にいる、そんな選手でした。FAで入ってこられたのが、片岡選手に続いて２人目で、また金本さんは広島カープという同一リーグからの移籍でしたし、自分にとって金本さんは「大選手」っていうイメージがありました。
金本さんが入ってきて、僕が一番先に聞こうと思ったことが、広島カープの選手の自分に対する印象でした。自分が対戦している相手選手が自分にどんなイメージを持っているのか、それを聞きましたね。

金本さんは性格がとても明るくて、それが最初の印象でした。でもそれだけじゃなく、野球に取り組む姿勢がとても真剣な方です。金本さんのそういうところを知った時、自分がしっかりとした野球観を持っていないと、信頼してもらえないな、と僕は思いました。僕はピッチャーで金本さんは野手なので、ふだんは、明るい金本さんを見ることの方が多いですね。でもやっぱりゲーム中の金本さんの表情を見ると、気持ちが引き締まります。自分もがんばらないといけないと思わされるし、またこれ以上ないお手本だと思います。
そして金本さんのすごいところは、自分のすごいところを周りに見せないとところです。逆に、すごいようなことでも、当たり前であるかのように見せてしまいます。いい成績や結果をどれだけ出そうが、例えば体調がすぐれない日があっても、そういう面をチームメートに見せません。そういうところも金本さんからは学ばないといけないと思っています。


来年もベテラン３人にはついていこうと思うし、３人が疲れている時があったなら、その時は自分が先頭に立ってがんばる、というくらいに強い気持ちを持ってやりたいと思っています。同時に、自分がそうやってひっぱっていけるようになろうと思ったら、やっぱりふだんから責任を持った行動を取らないといけないと思っています。
この３人についていけば間違いない、ついてきてよかったな、という実感が僕にはあります。だから他の選手や若い選手たちにも、僕を見てくれるというのもうれしいですが、僕が上の先輩方を見ているように、投手・野手など関係なく、この３人の学ぶべきところを見て欲しいと思います。それにこのサイトを見てくれている人にも・・・
３人とも野球選手としてだけでなく人間として学ぶべきところをそれぞれ持っているのでぜひそういうところも見ていただきたいと思います。３人をお手本にしたら素晴らしい人間になれる気がします。
チーム内にこう思わせてくれる人がいることは誇りだと僕は思います。

僕は２５日に契約更改を終えて、気持ちの上ではもう新たな年に向かっています。チームの一員として役割を果たして、また阪神ファンだけではなく全野球ファンが見てくれるようなストレートを投げられるよう準備を続けていきます。